天文台认证的手表为什么比普通手表贵?

我们如果打算买一块机械表时肯定会了解到，天文台的手表会很准而且会更贵，但天文台手表究竟是什么?能准到什么程度，很大一部分人未必知道。今天，我就给大家介绍下关于天文台手表的知识。

Chronometre，翻译过来就是我们今天所熟知的天文台表。标榜天文台的手表太多，廉价到几千元的美度、奢华的到上千万的百达翡丽都有采用天文台认证过的机芯。那天文台是什么呢?它是一个钟表的机芯检验标准，也就是说它只是一个检测标准，不同的机芯、不同的品牌它都可以检测，剩下的价值是由品牌自己来完成。最早使用Chronometre一词的是英国的制表大师George Graham，不错，此人就是格林汉姆手表的创始人，格林汉姆也是我非常喜欢的品牌之一。而中文译名为天文台，很容易让人联想到中国的天象天文台，不过不要误会，天文台认证还真跟天文台没太大关系。

天文台风靡开始是在19世纪，在之前，由于当时能制作机芯的人太多，制作出的机芯又瑕疵不岑，没有一个统一的评测标准，瑞士业内开始觉得应该建立一项专业而又权威的评测标准，天文台认证就这样诞生了。

由于天文台认证在当时大大增加了手表机芯的规范性与精确性，天文台表的竞争也开始泛滥，各地也开始大搞天文台竞赛。这引用钟表大玩家丁之方老师的一段小故事：“在1968年之前，每年的1月份到来时，钟表业的顶级调校师们都处于令人窒息紧张状态之中。因为Neuchatel天文台在这时会公布去年精密计时比赛成绩。赢家将被视为真正的英雄，并由LeLocle市官方为其举办庆祝会。这场竞赛的胜利对钟表企业来说是一则最佳广告，胜者的手表会因其精准走时被抢购一空。但是，就在1968年，在Neuchatel天文台举行的竞赛被暂时取消。原因有两个：第一是因为当时接受测试的瑞士和日本产的石英手表机芯，令人惊叹地超过了机械精密计时纪录10倍。此外，第二个原因一直被隐瞒着：日本精工株式会社每年都会推出品质更高的机械机芯，人们害怕有那么一天，瑞士机芯在高精度上的主导地位会被动摇——这将是一种难以想象的耻辱。”

就在这短短的一个故事中，即参杂了瑞士人对精密天文台的疯狂，疯狂到天文台比赛获胜者其品牌手表便会抢手，而另一面却露出瑞士钟表产业的危机，他们所崇拜的精准随时可能被击破。当大家都在沉醉于精密的天文台认证竞争当中，突然，从日本送去的几只表在瑞士当地炸开了锅，因为日本制作的手表几乎没有什么误差，可他们不知道日本人送去的是如今我们大家所熟知的石英表，那个时候大家还不知道石英表嘛，所以，石英表的精准让瑞士机械表感到了窒息，终于，在二十世纪六十年代末瑞士官方决定停止天文台机芯表的精准竞赛，瑞士机械表的厄运也随之而来。

检测天文台表主要是由天文台或规定的官方机构来进行，而在世纪初能认证天文台表证书的机构很多。在1905年开始，拉绍德封、力洛克、比尔、纳沙泰尔以及索伊米亚、日内瓦等地的办事机构，甚至制表品牌自己都有权认证天文台证书，一时间天文台认证泛滥，人们还是慢慢怀疑这种认证的可靠性。不过，在1951年的十一月十五日出现了转机，瑞士政府出面，强调天文台表必须经过多种严酷的状态及温度下进行测试并作出精密调校，才能获得运作正常的官方认证书，至此，瑞士天文台认证的“威名”才得以保留。

不过，这一项认证的标准也随着时间在改变，在20年代初期时要求的五方位测试误差每天最低慢10秒、最快30秒的误差，在1961年改为最低慢3秒至最快12秒的误差。而此前的正负15秒提到至正负3秒，在这此后很长的一段时间内，如果哪个手表想获得天文台认证的称号，就要接受为期15天的苛刻测试，包括五方位及不同温度下的各种模拟出来的恶劣环境考验，五方位调校分别是表面朝上、表面朝下、表冠朝上、表冠朝下、表壳侧置等方向，而稳定方面则以寒冷的2度、18度以及炎热的32度三个摄氏标准来测试;五方位中每个方位的每日误差也有相当苛刻的要求：五方位每天的平均误差为0-15秒，五方位每日变化方位的误差为8秒，平均每天的误差及其中一日的误差比较为最高16秒，最后一天与评价两天的中端后误差为8秒。在经过这些不断苛刻测试的数字要求后，天文台表才得以诞生。

天文台认证测试机芯只测试裸机芯，尽管制造商有能力为机芯加上一些他们喜欢的复杂功能。由于所有的机芯都是用人手上链进行测试，不得不取下自动机芯的摆陀，因为机芯在旋动表冠时会被高速啮合的齿轮上链机构损坏。在测试时每个机芯都被装上了一个cosc标准面盘、秒针(大秒针或小秒针)和上链表冠。一台电子照相机每24小时会纪录下秒针所在的位置(能精确到1/10秒)并与精确到毫秒的参照原子钟进行比较，照相机会拍摄两次以检验机芯是否停止运转，接下来机芯将被重新上链到合适的位置并置于适当的温度进入下一个24小时的周期。这个过程将连续执行16个周期。

根据国外网站提供的资料显示，1960年天文台认证的手表总共有10万支，1970年时已经有了50万支，而在日本石英表风靡的1976年，天文台表一年的认证却只有20万支，在这一年，只制作精确机械表的劳力士大约有十万支通过认证。而如今风靡一世的欧米茄在1957年到1969年只有8千多支通过认证。

瑞士官方天文台测试组织(简称COSC)检验合格的高度精确度手表，针对手表的准确性作检定，合格的手表往往被称为天文台表(Chronometer)，这种手表一上市价格便比没有经过认证的同等机芯价格高出许多。在1957年到1967年十年间，欧米茄也借用天文台认证才得到市场的认可，或许大胆猜测下，欧米茄能有今天，当初的天文台认证之功不可忽视。而劳力士每一支的蠔式手表都通过了天文台认证，在这说下，新表王百达翡丽6002也是拥有天文台认证的，也可以说是最贵的天文台认证表吧。

而在后来时期，机械表又渐渐重新回归市场，并被石英表推高至高端腕表的档次。有时候想，瑞士人也得感谢日本人，因为石英技术不但让瑞士钟表业洗尽铅华涅盘重生，更是推高了机械表的地位。相比较其它机芯认证，在目前来看，天文台认证即是商业性最成功的也是最容易安慰大众心理的，因为他的认证可以让市场简单的对同等价位的表做出评判，你也可以说这是粗暴的，毕竟它真的能抬高手表本身的价格。

而相比较日内瓦机芯的认证，这种带有地域歧视性的认证、只能是在日内瓦生产的钟表才能有资格申请的认证在现在看来，也被许多打品牌不以为然了，毕竟百达翡丽都是主动退出来的，而瑞士官方天文台认证这种普及率高的自然大家愿意捧高。