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资深表迷应该知道的事:当代天文台大赛

作者:万表世界内容来源:《时间·艺术》2012年10/11月·第37期·(总第305期)时间:2014-06-26

今天,钟表的买家们很少关心昂贵的手表是否能精准运行,市场推广大师们巧妙地渲染钟表的艺术成分,含蓄地将唯一与生俱来的功能隐藏在华丽的外表背后。

曾几何时,极高的运行精度是瑞士钟表业的骄傲,是产品高等级的标志和抵御国外竞争对手的利器。然而,正是出于对激烈竞争的恐惧,瑞士人退缩了。

在1968年之前,每年的1月份到来时,钟表业的顶级调校师们都处于令人窒息紧张状态之中。因为Neuchatel天文台在这时会公布去年精密计时比赛成绩。赢家将被视为真正的英雄,并由Le Locle市官方为其举办庆祝会。这场竞赛的胜利对钟表企业来说是一则最佳广告,胜者的手表会因其精准走时被抢购一空。

1968年,在Neuchatel天文台举行的竞赛被暂时取消。原因有两个:第一是因为当时接受测试的瑞士和日本产的石英手表机芯,令人惊叹地超过了机械精密计时纪录10倍。此外,第二个原因一直被隐瞒着:日本精工株式会社每年都会推出品质更高的机械机芯,人们害怕有那么一天,瑞士机芯在高精度上的主导地位会被动摇——这将是一种难以想象的耻辱。

对东方的恐惧一直持续到今天:当人们开始筹备在2009年恢复的新一轮机械表精度比赛时,仅批准产自欧洲,以及苏联解体之后新兴国家的手表参加比赛。测试结束后将分别按照最佳独立制表人、制造商、钟表学校及研究机构列出三类手表的排行榜。Neuchatel天文台不再宣布手表走时结果,而是由位于Biel的精密计时检测点和边境附近的法国Besançon天文台公布成绩。

新竞赛的组织方曾乐观地估计,在原定截止日期(2008年9月)将会有60到80个手表品牌参加,但结果却只有12个:JAEGER-LECOULTRE(积家)、CHOPARD(萧邦)、F.P.JOURNE、DE BETHUNE、DOXA(时度)、SWATCH(斯沃琪)、TISSOT(天梭)、KARI VOUTILAINEN、FABRICATION DE MONTRES NORMANDES、URBAN JÜRGENSEN、OLIVIER RANDIN以及奥地利的制表二人组合Christian Umscheid和ThomasGneuss,学校及研究机构类别中甚至连一个品牌都没有。

因为参与者太少,只得将报名时间延长至2009年底,而且组织者对后来加入的参与者严格保密。经过重重努力,最终仅有18款手表参与评比,并未达到组织者的预期。新增的表款来自独立钟表技师RenéAddor和AUDEMARS PIGUET(爱彼)、ZENITH(真力时)等,JAEGER-LECOULTRE(积家)和CHOPARD(萧邦)各追加了一款手表参加评比。钟表学校及研究机构对此没有兴趣,因此除了独立制表人和制造商组,第三个评比大项被迫取消。

在独立制表人组评比中夺冠的是当时已有66岁高龄的ROLEX(劳力士)退休技师RenéAddor和他的机芯Papillon。这位钟表技师在专业圈内并不出名,曾经在日内瓦的ROLEX(劳力士)公司担任构造设计师和品质管理主管。他在自己的工作岗位上曾经参与多个有趣的专利机芯部件制造,其中包括双摆轮机芯。退休后,他搬到瑞士Wallis州的滑雪胜地Verbier,并把自己的车库改建为钟表制作工坊。在此他制造了被称为“蝴蝶”的机芯,其样品在2008年12月底完毕。这是一款真正牢固稳定的“拖拉机”:37.5mm直径,厚4.5mm,对称排列的11法分机芯,双发条盒,技术上没有特别引人注目之处,但是动力十足,稳定异常,完全通过了C.O.S.C.、Besançon天文台和专业实验室的严格测试,在1,000分总分中获得795分。

在制造商组评比中,JAEGER-LECOULTRE(积家)采用Cal.978机芯的MasterTourbillon以908分拔得头筹,采用Cal.174机芯的ReversoGyrotourbillon分数为907,和前者不相上下,因为两者分差极小,评审团决定破例宣布两者并列第一。

在2011年1月至10月举办的现代第二届天文台精确计时大赛,规则基本如同2009年,由位于瑞士LeLocle的钟表博物馆在独立制表人、制造商和钟表学校及机构三种类别中寻找走时最精确的产品,额外增加的是分别检测评比了走时最精确的陀飞轮和传统擒纵手表。经过长达一周的运行和抗压负荷测试后,四家钟表学校——两家位于Le Sentier,一家位于LeLocle以及一家位于哥伦比亚——提供的手表均没能获得精准证书。

“陀飞轮会比传统擒纵更精确吗?”显而易见,答案是肯定的,至少陀飞轮表的前三名的成绩要高于传统擒纵手表的三甲得分:满分1,000分,GREUBELFORSEY(高珀富斯)凭借其Double Tourbillon Technique获得了915分,CHOPARD(萧邦)以855分居次席,TECHNOTIME得到791分。该种类手表参赛品牌还包括FREDERIQUE CONSTANT(康斯登)、F.P.JOURNE、机芯品牌MHVJ和法国制造商LEROY。其中一个品牌未能达到ISO 3159的运行值标准,剩余的三款手表在磁场和大力冲撞负荷测试中停止运转。

传统擒纵手表的获胜者赢得了令人自豪的764分,它来自SWATCH集团的品牌TISSOT(天梭),它采用经过技术升级的机芯ETA 2824赢得了这次大赛。这一点让整个钟表世界议论纷纷,因为F.P.JOURNE凭借ChronomètreSouverain仅获得第二名,并且得分与前者相距甚远,只得到了488分,相比工业化生产的TISSOT(天梭)产品,这款手表更强调手工制造。另有5块手表参与这个种类产品的评比,它们是VOUTILAINEN、CHOPARD(萧邦)、MHVJ、MIDO(美度)和TECHNOTIME,其中3款在运行值标准上败下阵来,另外2款则在测试中停止运转。

由此可以得出结论,通过测试的陀飞轮手表数量高于传统擒纵手表,而且陀飞轮手表的得分也胜出一筹。下一届天文台精确计时大赛将于2013年举办,人们翘首以待,哪些品牌会参与最高走时精确性评比,哪个机芯又将最终拔得头筹。

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