早期钟表制造商为了证明其制品的准确度，通常将其钟表送到具有公信力的单位―――官方的天文台鉴定，当时欧洲包括伦敦、巴黎、日内瓦等钟表制造重镇的天文台都有这样的服务。后来钟表制造重心慢慢地移至日内瓦，产量也日渐增多，官方单位再也无法负荷。而为了促销其产品，瑞士官方于是成立了专职的检测中心叫Swiss Official Chronomter Testing Authority(COSC)，并由Swiss Calibration Service of the Swiss Federal Metrology Bureau(SCS)证明其公正性。经由COSC检测通过的手表称为CH RONOM ETER(天文台表)，每一支的机芯都有独立编号及证明文件，代表其具有一定的准确性。在钟表工艺中，天文台表可以说是追求“分秒不差”的极致境界。一般机械表每天的可容忍误差是15秒，天文台表特别讲究机芯、材质与手工技术，每日误差在-4至+6秒之间;而石英表更被严格要求在+/-0.2秒内。
