红宝石是一种刚玉，是手表宝石元件的重要材料。手表中的宝石轴承、擒纵叉瓦、表盘上的红色装饰钻等均是红 宝石加工制成的，在手表上也俗称为钻。手表用红宝石都是人工合成的，也称为人造刚玉。人工合成的红宝石在所有技术质量上都和天然红宝石相同。红 宝石的化学成份是α-Al2O3，是由硫酸铝、硫化铵化合结晶在高温中形成粉状氧化铝(γ-Al2O3)，再到通有氢氧 气的生长炉内培养而制得刚玉单晶体。红宝石之所以呈现红色是因为铬离子Cr3+部分地取代α-Al2O3晶格中之铝离 子Al3+浓度的增加，颜色由浅变深。制造人造红宝石的方法有多种，如焰熔法、提拉法、热交换法等。其中，焰熔法是目前人造红宝石的最主要生产 方法。人造红宝石由于硬度高(莫氏硬度为9级，仅次于金刚石一级)、耐磨、磨擦系数小、热膨胀系数小和物理、化学 性能稳定等优点，而被广泛用于仪表、钟表轴承和某些精密器械之耐磨部件，此外，由于红宝石的色泽鲜艳，透光 性好，也被用作首饰用材。蓝宝石，俗称蓝色刚玉，是人工合成单晶体中一个重要的品种，它和人造红宝石的晶格结构相同，都是α-Al2O3 单晶体，因含有钛而呈蓝色，故称蓝宝石。蓝宝石具有和红宝石近乎一样的物理、化学性能。更度高，达莫氏9级，耐磨、耐腐蚀，具有很好的热传导性、电气绝缘性和透气性。人工蓝宝石因其漂亮的色泽和较好的透光性而被手表工业用于制造高档手表表玻璃，称为蓝 宝石表玻璃。由于蓝宝石表玻璃硬度高、耐磨性极佳，被人们喻为“永不磨损表玻璃”。不含杂质的α-Al2O3单晶体是无色透明的，称为无色刚玉，也叫白宝石，无色刚玉除具有蓝宝石的所有特性外，透光性很高，光透过率达95%以上，人造无色刚玉也被用于制造手表表玻璃，并沿用了“蓝宝石”的美称，仍叫蓝宝 石表玻璃或蓝宝石水晶表玻璃。蓝宝石、白宝石的生成方法与红宝石基本相同，采用的方法有焰熔法、热交换法、提拉法、温梯导向法、导模法 等。目前，在生产上占有重要地位的还是焰熔法。
