作者：万表世界内容来源：万表世界时间：2013-07-02
计时工具的出现，将时间具象化在人们的意识中，“时间”这一看不见摸不到的抽象概念在人们的眼中变得无比真实，每一秒，甚至小于“秒”小数点后几位的时间都可以做到尽在掌握。人们不再需要“日出而作，日落而息”。整个世界变得无比清晰，充满着理性的光辉。
如果说古希腊的运动会是展现男性健美身躯的舞台，赤膊上阵的男人在如交响乐般的小号伴奏下投掷铁饼、标枪，那么现代的竞技体育无疑最为看重的则是“时间”这个概念，每位选手都像古龙笔下刀尖上舔血的男人，稍有不慎，全盘皆输。而这其中所折射出来速度的魅力，其幕后功臣，当然是飞速发展的现代计时工具。
在专业计时腕表没有出现之前，速度竞技比赛常常会因为差距过小难以分辨而发生冲突。经常是运动选手扭打在一起冲到裁判面前，但裁判们却只能大眼瞪小眼面面相觑。这一现象在19世纪初有了改观。在1802年举行的巴黎皇家赛马会上，当时钟表匠特别为比赛制造了一枚计时器。计时器的指针上装置了一个墨囊，墨滴在比赛开始时和结束时分别在表盘上留下痕迹。这也就是今天计时码表的名字——chronograph的来历，拉丁文中它有“时间的书写”之意。令人遗憾的是这种计时器不能在使用完一次后，让计时指针迅速回到12点位置，重新开始下一次的计时(在手表上把这一过程称为“归零”)，因此实用性也就不高。到了19世纪中期，计时器就改进为“开始——停止——归零”三步来完成，实用性大大提高了。1860年左右，体育赛事中有了为两个同时出发的选手计时的需要，于是双秒针追针计时器应运而生。
众所周知，计时码表“chronograph”这个字原本是由古希腊文的“chronos(时间)”和“graph(书写)”组成而来的，顾名思义指的是可以量度一段特定事件所经历的时间的器具。最早的Chronograph是在1821年由一位法国人Nicholas Rieessec发明的，他喜欢赌马，因此发明了一台Chronograph来记录马匹的赛跑时间，而那也是一台名符其实的Chronograph，因为真的如古希腊文原意一样是在书写时间。因为Nicholas发明的计时工具原理就是，当开始计时时，表盘开始转动，到了计时结束的时候，按下按钮，就会有一滴墨汁掉落在表盘上，这样就显示了中间经过的时间。
可以设想一下，如果没有了那些关于速度的数据，当代竞技体育将会变得多么无聊。
而计时工具的出现，更是将时间具象化在人们的意识中，“时间”这一看不见摸不到的抽象概念在人们的眼中变得无比真实，每一秒，甚至小于“秒”小数点后几位的时间都可以做到尽在掌握。人们不再需要“日出而作，日落而息”。整个世界变得无比清晰，充满着理性的光辉。比如现如今的百米飞人王博尔特，他的百米纪录是9秒58，换算速度约为37.6公里/小时，比自行车也快不了多少嘛。
不难想象，最早的采用滴墨来计时的那台机器，使用起来一定是极其麻烦的，每次用完后不但要清洗表盘，同时这种计时最大的缺点就是没有归零功能，真正的归零功能要到1844年才出现，当时一位英国制表工匠Adolphe Nicole想到在机芯里面加装一个心形的凸轮，这才使秒针有了归零的功能。
另外，最初的计时器只能做60秒之内的计时，直到1868年Auguste Baud才创作出可以计时30分钟的计时怀表。
在此后，并没有经过太多的曲折，基本上计时工具从利用墨水一下就到了用指针去显示的模式。在人人都用怀表的年代，Chronograph功能已经十分流行了，当时都是采用单键计时的模式，即用表冠上的按钮来实现计时中“开始”“停止”“归零”的功能。计时功能成为了怀表中最重要的功能之一。
而到了腕表出现之后，带有计时功能的腕表也在1910年出现了。这种早期的计时腕表仍然带有怀表时代的影子，采用单键计时方式，按钮的位置或者仍然设置在表冠，或者设置在外壳旁2点方向的位置。在1933年，百年灵(微博)(Breitling)首次推出了第一款采用双键计时的腕表，但那时候计时的范围还是停留在30分钟这一时段。直到1937年，Universal Genve推出了世界首枚可以计时超过1小时的计时功能。在一开始，计时功能中控制开始和暂停功能都是靠操纵杆和导柱轮(Column Wheel)相互配合，导柱轮是这个功能中最为重要、也是制作工艺最为复杂的部件。但因为制作工艺较难，于是计时功能专家Dubois Depraz在1937年就发明出了能够代替导柱轮的名为“凸轮”的设计，由于凸轮只是一片金属，因此在制作和维护上比导柱轮要方便得多。
事实上，计时功能虽然从发明到真正量产为腕表机型，经过了100多年的发展，虽然算是十分普及的功能，但人们并没有真正需要到这种功能。直到第二次世界大战，计时功能才真正活跃起来，和防水、夜光一起，成为了各款军表上最不可或缺的功能之一。但直到第二次世界大战的时候，所有的计时腕表都是手动上弦的，因此，各个品牌围绕着谁能第一个开发出自动上弦的计时功能展开了较量。
在当时由于技术和资金的问题，并没有一家品牌能够为完全自主开发出手动上弦的计时功能，结果这一技术较量就变成了两大阵营之间的对垒。一方是Breitiling、Hamilton/Buren、Heuer/Leonidas及Dubois Depraz组成的联盟，另一方则是Zenith加上Movado。最后这两个阵营几乎在同一时间都开发出了自动计时机芯。但时间证明，Zenith所开发出的名为“El Primero”的自动上弦计时机芯显然更胜一筹，这一设计沿用至今，仍然成为品牌最具代表性的机芯设计。
