最近，我的手表走时开始变得奇奇怪怪。有人说，它可能是被磁化了。这是什么意思?为什么会发生这种事呢?
最先，磁力现象是由希腊人，在公元前6世纪，所发现的。天然磁石四氧化三铁(黑色)，被称作磁矿石，是在土耳其的马格尼西亚省(Magnesia)所发现的。公元三世纪左右，中国人用在自然界中找到的磁性材料来做指南针，用于远洋航行。1600年，英格兰伊丽莎白皇后1号的医师William Gilbert，发表了一篇叫做《De Magnete》的论文，他将地球是一块巨大的磁铁上升到理论的高度，正好解释了被磁化后，指针运动的不同变化。
人工磁力
天然磁石所产生的磁场太弱了，并不会影响手表的运转。然而，人造磁场却不一样。19世纪初期，当科学家们发现大电流是如何产生时，强磁场也随着电磁感应而产生。这个重要的物理现象是在1831年被法拉第所发现的，并由此开始了电流重要实践应用的开发，像电机，发电机，电报，电话，收音机等。1872年，西门子制造了第一台真正高效的电机，并在此后的30年，只要在有通电的小工坊里，都能看到它的身影。
到了19世纪末，电机开始被广泛运用，随即，怀表磁化的问题也变得越来越普遍。而人工磁力的第一批“受害者”，就是那些电动力工厂的雇佣工人。早期的发电机会形成强大的磁场，会对在工作场所佩戴的手表产生负面影响。
这个问题解决方法是一个由马蹄形磁铁所组成的装置，它依靠曲柄来旋转。每转半圈，在任何已知点的磁极都会改变方向。通过选择性地把磁化物移向此装置，然后移走，它就可被去磁。(直到今天，除了马蹄形磁铁被连接交流电的高倍率线圈所取代以外，我们还在沿用同样的原理。)
在19世纪，手表的调速器，基本上，是由钢铁做成的，因而，他们极容易受到磁场的影响。首要的预防方法是将怀表放在镀蜡白铁空盒里。虽然，这个盒子能起到很有效的保护作用，但是他有一个很大缺点，就是每次都需要打开来报时。
二十世纪的前25年见证了此领域的重大变化。1920年，诺贝尔奖的获得者，来自瑞士弗勒里耶的Charles-Edouard Guillaume，发明了一种铁镍合金，它取代了早期的钢合金摆轮游丝，从以下三个方面，大大地提高了手表的可靠性：
·他们不易受磁力的影响。
·他们受潮不易生锈。
·他们不易受温度变化的影响(这是Guillaume主要的研究方向)。
这种合金和不锈钢，在表壳中的运用，使手表不再那么容易受到家中或普通工业场所中磁场的影响。
那黄金呢?
不像它的“近亲”一样，黄金做成的表壳不能很好地保护手表，不受磁力的影响。因此，最明智的办法就是，为这些计时器的机芯装上由铁和高导磁合金或坡莫合金所做成的顺磁性表盖。采取这个预防措施，通常并不是因为什么审美原因。一块装有保护性表盖的金表，看起来并不怎么精美，这样就更难销售了。可能，有一天，表匠们会更加关注这个问题。同时，佩戴者们也应该更加小心，不要让他们的计时器暴露于磁场中。
家中的磁场
那么，家中磁力风险在哪里呢?在扩音器，音响系统，电视机和收音机里都可以找到不可流通的磁场，因此，我们应该避免将手表放在这些东西上面。但是对于那些金表来说，不易觉察到的更大威胁，却存在于像冰箱和橱柜门的磁铁里。即便是短暂的接触，也足以让金表磁化。当你在厨房里佩戴其中任何一种计时器时，谨慎是永远不变的格言。尽管，一块被磁化的手表，像上面提到的一样，可以被去磁，但是整个过程却是非常乏味的。因为要想做好这个工作，必须要把手表拆卸开来，并将每个钢铁部件一一去磁。
