"为什么要在手表里镶红宝石?"
技术原因
机械腕表的重要组成部分，主要是那些运动机械，像齿轮传动链，摆轮和擒纵结构。早期，这些结构精巧的枢轴会直接钻出孔，并变成了被支柱分开的两片黄铜片。为了让装配和修理过程更简易，之后，上层黄铜片被别的元件所取代，此元件叫做"杆"(根据支架的数量，也可叫做"桥"或"棍")。
在枢轴另一末端的旋转点，下层黄铜片(叫做“底片”)被钻出了一些小孔。这些孔带有小油槽，从这里，油会流入孔中来润滑枢轴。然而，随着时间地推移，空气中的灰尘聚集到了油槽中。结果，这个油和灰尘的混合形成了具有磨蚀作用的物质，其作用就和砂纸一样。慢慢地，它会挫掉片上较软的黄铜，在某种程度上，甚至会挫掉较硬的钢制枢轴。伴随着手表的使用，油灰混合物的摩擦同枢轴的旋转的“合奏”，使得这些孔变成了椭圆形。之后，手表开始不能正常工作，直到停止。
通过这些观察，让表匠们意识到，需要找到一种比黄铜坚硬的材料，它可以经受住枢轴的磨损。这种材料就是红宝石，它是一种硬度仅次于钻石的材料。
一点点历史
了解红宝石的使用，还要让我们先回到18世纪的英国(它是当时高品质钟的摇篮)。是那里的表匠，最先想到用小颗粒的红宝石(称为宝石)来作摆锤枢轴的轴承。瑞士的光学仪器商和天文学家Nicolas Fatio创造了红宝石钻孔技术。他去了英国，希望可以开发利用他的发明。因此，他试图为自己的技术获得一个“皇家特权”，但他们却错误地声称，此技术已经在使用。最后，Fatio没有获得特权，而其他的能工巧匠却着手，为手表贸易生产钻孔红宝石颗粒。
在当时，石头属于宝石贸易属的二流丢弃品。这个红宝石反复精钻技术，让不列颠手表工业处于优势地位，且凌驾于欧洲大陆的钟表业之上差不多20年。在那之后，法国制表大师，像亚伯拉罕•路易•宝玑Abraham-Louis Breguet，把英国的工匠带回了法国工作(也包括了他们的打磨宝石的技术)。这是英国垄断地位被打破的开始的标志。
多年来，这个成本相对较高的劳动密集型技术，限制了宝石在高级腕表上的运用。渐渐地，他们的生产开始变得工业化，同时他们也被越来越多地运动到了手表制造的其他方面。
制作合成红宝石:
最初 -人工瘦长梨形水晶塑造。
最末 -用带钻的铜制切割工具将梨形块切片。然后将薄片切成两半，成方形。最终，会成圆形，厚度为0.3到0.5毫米，直径为1.15到2.55毫米。
合成红宝石
伴随着合成红宝石的诞生，价格有了更进一步的降低。巴黎艺术和手工艺艺术学院的August Verneuil教授，于1902年，开发了一种方法，而此合成技术就是以这种方法为基础。事实上，合成红宝石，和他所对应的天然宝石一样都是刚玉，化学成分为结晶三氧化二铝。
在工业制造过程中，基本成分铝(三氧化二铝)要经过一系列的操作，例如提纯，加热，熔合和结晶，最后才可以合成人工梨形红宝石。加入氧化铬可让其呈现天然红宝石的红色。
大型红宝石加工厂可以生产大量这种合成石头，但和那些天然的相比，他们具有质量更单一性的特征。宝石贸易中，也更多地选择了这类石头。在手表制造业里，红宝石的成本主要是来自人工成本，因为需要将他们钻孔和装手表上，而原料成本本身是相对比较低廉的。既然都说了成本的问题，我也想在此提一下，从原材料到成品，90%的红宝石都被毁掉了，只剩下10%可以用在手表上。直到1930年，红宝石颗粒才成为适合装在黄铜制品上的宝石。但是，之后冲压技术的采用，则大大降低了生产成本。
一种商业手法?
公众的想法是，带有宝石的腕表，就为他们增加了某种的“颜面”价值。制造商们则迅速开发和利用这种想法，并且开始添加一些不必要的石头来提高产品的价格。在美国，有一个词叫做“过度珠光宝气”，就是用来形容这种值得怀疑的做法，而在那时，美国人普遍都是这样认为。最终，美国海关“废止”了这种做法，因为他们不允许“过度珠光宝气”的进口商品进入美国。然而，也有一些说法是，他们的真正动机可能并没有那么高尚，那只不过是美国手表工业的“一把伪装保护伞”罢了。
如今，瑞士的表匠们已不再采用这种争议颇多的做法，而且他们的广告也不再大肆渲染一个机芯里宝石的数量。红宝石的总数，比如说“宝石镶嵌”，是会变化的。一块简单的手动上条机械表，宝石数量，从最少14颗到最多19颗不等。在自动或者复杂腕表里，有更多的机械部件，因此，红宝石的数量会更多。时不时，你会听到一则谣言，说的是一个修表匠，他将红宝石从腕表中偷走，并用黄铜轴承取而代之。当然，这只不过是一个毫无根据的传说。对于表匠来说，他想要拿下红宝石，并用黄铜制品来替代他们，所需付出的努力和所要耗费的时间，远比这些分文不值的宝石“值钱”。
综上所述，在腕表中嵌上宝石，无疑是提高了它的整体品质。因为不管是使用寿命的长短，还是功能是否正常，对于一块高品质手表来说，宝石都是必不可少的。
