今年，随着制造商们增加了计时码表和其他多功能手表的供应量，子表盘突然风靡起来。这些扑朔迷离的新产品到底有什么?
1.什么是子表盘?
一个子表盘就是一个置于主表盘面上的小表盘。手表最多可装满四个子表盘。子表盘，也被称为辅表盘，显示一些主表盘不能提供的信息。这些信息都是多功能手表，像计时码表，闹表，双时区表和日历表的普通特性。
2.他们显示什么信息?
很多的种类。带秒表功能的计时码表，是用子表盘来记录秒数，还有走过的分钟数和小时数。日历表常常拥有带指针子表盘，用来显示月份，日期，有时甚至星期。一个月相子表盘，是以表盘在一个小视窗下旋转的方式，来显示月相。在盘面上绘了两张满月的脸。随着日子一天天地过，绘制月亮的盈亏与真实的月相同步。
在一块机械表里，能量来自主发条而不是电池。在手表停止走时前，其子表盘同样可以用来显示能量还剩多少，这样的子表盘被叫做“动能储备指示器”。有时，石英表也有相似的装置来显示电池能量还剩多少。然而，这些装置是通常与主表盘并在一起的，而不是单独的子表盘。
在闹表上，表在指定的时间会响，子表盘有时用来设置闹铃。双时区手表常常用子表盘来显示另一时区的时间。有时，他们甚至以军事时尚的方式来体现时间，那就是以24小时为基础，而不是12小时。双时区手表常常被叫做GMT两地时手表，GMT为格林威治时间的简称，因为他们的第二时区子表盘可在本初子午线(通过英国的格林威治)设置当地时间。当然，佩戴者可以设置第二时区指示器，来显示世界任何时区的时间，而不只是在本初子午线上。
有些子表盘带双功能，有双刻度和双指针。比如说，一根指针指示星期，而另一根记录秒数。或者月相子表盘同样可以拥有一根指针来显示日期。请注意不是所有的子表盘都是圆的，有些被设计成“空中手臂”，其指针移动轨迹为弧线，而不是转圆圈。有时，动能储备和日期显示器也被设计成这样。
3.看看计时码表上的各种子表盘
一个用作秒针的子表盘。在很多表款里，它会不断显示秒针的运动，而由码表按钮所控制的启停码表秒针，处于主表盘中心。这样做的原因是易读性，因为主表盘比较小的子表盘更容易看清楚。在有些手表中，拥有准距仪和遥测计刻度(分别用于测量速度和距离)，也将码表秒针置于中心，作其他用途。这个刻度被刻在主表盘的周围，这个功能只有当计时指针处于手表中心时，才能得到发挥。
有些计时码表常常还拥有可以显示十分之一秒的子表盘。这些计时码表通常还拥有另外一种子表盘叫做“积算盘”，它们可以记录从佩戴者按下码表按键起所用的分钟数和小时数。大多数的分钟积算盘的刻度为30;小时积算盘为12。如果佩戴者想测量超出子表盘所允许的时间，像45分钟，他必须用第一圈走的时间，30分钟，加上第二圈所走过的时间，15分钟。很多积算盘的刻度只为30的原因是，它们都太小。如果它们的刻度为整整一个小时60分钟，这样会很难阅读。
有些计时码表会把真正的计时功能放在子表盘上，而让较大的主表盘完全服务于计时码表的功能。
4.怎样设置子表盘?
在一块计时码表里，当你按下码表按钮，积算盘便开始和停止来计时，同样的按钮还可以启动和停止码表秒针。在手表日常功能下方的杠杆系统，可让全部子表盘指针在瞬间就回到其原来的位置。另外一些子表盘，比如，日历和闹铃，可用表冠或表壳上的独立按钮来设置。
5.你怎么看出子表盘的用途?
这并没有看上去那么复杂。如果在子表盘顶端刻有一个60，那它很有可能是持续运行的秒针(如果手表在走时，这根指针将会一直移动)。然而，有些在顶端刻有60的子表盘，实际上是60分钟积算盘。
如果在子表盘顶端刻有30，那它很有可能是30分钟积算盘。如果在其顶端为12，则有可能为12小时积算盘(它也有可能是第二时区显示器，如果它是一个双时区表款)。在其顶端如刻有10，那它有可能是为了测量十分之一秒。
日期子表盘在其顶端刻有31，用来显示一个月的最大天数。月相子表盘很明显，因为通过视窗可见月亮的图片，而月份和星期的子表盘，它们则被标上了1月到12月或星期一到星期天。
6.为什么有些不带计时码表功能的手表，它们的秒针也被装在子表盘上，而不是主表盘的中心?
纯粹是为了美观的缘故。有时，一个只有两根指针的主表盘，比起三根指针的，更易读，而子表盘会增加额外的视觉效果。
7.为什么现在这么多手表都带子表盘?
有两个原因。第一：多功能手表非常流行，而子表盘又很有用，特别是在显示不同类型数据的时候，非常必要。第二：子表盘会给手表一种高科技和运动的感觉，这也是现在特别流行的。那就是为什么，就算那些不是真正需要子表盘的手表，像仅仅显示日期或合并秒针表款，也同样有子表盘。子表盘成为了手表设计一个异常重要的要素。
8.他们的流行是因为他们很新吗?
事实上，它出现的时间确实不长—–一百多年。但回到17世纪，你却可以在一些最早期的手表中找到子表盘的存在。那个时候，手表还不足够精确来显示秒钟(它们甚至都几乎不能记录小时)，所以子表盘常常不是用来显示星期，日期和月相的。
